氧化鐵作為一種顏料已廣泛被人們所利用。從遠(yuǎn)古時(shí)代人們利用赫石、棕土、黃土等天然氧化鐵作顏料至今,氧化鐵顏料仍是產(chǎn)銷量居第二的無機(jī)彩色顏料,僅次于欽白粉。氧化鐵顏料分天然氧化鐵和合成氧化鐵兩種,合成氧化鐵可根據(jù)人們的需要來控制產(chǎn)品的純度、粒度和色相等化學(xué)及物理性能。因此,合成氧化鐵逐步取代了只能作為低檔產(chǎn)品的天然氧化鐵顏料。氧化鐵顏料具有耐光、耐候、遮蓋力高、無毒、不滲色、成本低及可形成各種色調(diào)等特點(diǎn)。
　　
　　一般所說的氧化鐵顏料,主要是指氧化鐵紅、氧化鐵黃、氧化鐵棕和鐵黑。不過,傳統(tǒng)上將用作防銹材料的云母氧化鐵、用作磁性記錄材料的磁性氧化鐵、用于制造鐵氧體的氧化鐵、用作耐熱和防銹顏料的鐵酸鹽、用作動(dòng)物飼料添加劑和醫(yī)藥的氧化鐵及用作工業(yè)催化劑的氧化鐵等,也歸屬于氧化鐵顏料的范圍內(nèi)。

　　氧化鐵顏料具有獨(dú)特的化學(xué)穩(wěn)定性和物理特性：

　　(1)氧化鐵顏料具有耐酸、耐堿性:氧化鐵顏料對一般弱酸和稀酸具有抗耐性能,在任何濃度的堿性溶液中都非常穩(wěn)定。

　　(2)氧化鐵顏料具有一定的耐光、耐熱、耐候性:氧化鐵顏料的涂膜色澤耐久,在光中能保持涂膜本身不被破壞;氧化鐵顏料在一定的溫度范圍內(nèi)是穩(wěn)定的,一超過極限溫度,其色澤開始變化,隨溫度的升高,變化的程度也愈顯著。氧化鐵顏料不受大氣的寒暑、干濕等氣候條件的影響。

　　(3)氧化鐵顏料在任何環(huán)境的空氣中(如含H2S,CO,S02.HCl,NO等氣體)都是非常穩(wěn)定的。且耐污染、耐水、耐油、耐溶劑的滲透性,不溶于水、礦物油及植物油中。

　　(4)氧化鐵顏料著色力、遮蓋力高:氧化鐵顏料的著色力是以其本身的色彩來影響整個(gè)混合物顏色的能力,著色力愈大,顏料用量愈少,可使成本降低。著色力與顏料本身特性及粒度大小等有關(guān),一般來說粒徑越小,著色力越大。氧化鐵顏料的遮蓋力是指顏料遮蓋住被涂物的表面,使它不能透過漆膜而顯露的能力。

　　氧化鐵顏料色澤明凈純正,雖不象某些有機(jī)顏料那樣鮮艷奪目,但其色調(diào)有其獨(dú)特的風(fēng)格,柔和、莊重、悅目可親。

　　氧化鐵顏料性能穩(wěn)定,無毒、無嗅、無味、人體不吸收、無副作用、無油滲性、不損害皮膚,顏色穩(wěn)定,可長期保存。因此,被廣泛用在涂料、油漆、建材、醫(yī)藥、食品、化妝品及化妝油彩著色等。

　　應(yīng)用于涂料中的氧化鐵顏料主要是氧化鐵黃、鐵紅、鐵棕、鐵黑、云母氧化鐵顏料、透明鐵黃、透明鐵紅及半透明的氧化鐵產(chǎn)品。

　　水泥建材用的氧化鐵顏料色調(diào)美觀而持久,能耐強(qiáng)烈的日光照射和氣候的變化、耐堿、耐灰漿等。氧化鐵顏料由于其優(yōu)良的分散性、防腐性以及較低的成本,被廣泛用作各種戶外用漆、交通用漆、金屬防銹用的底漆和面漆中。

　　氧化鐵顏料對橡膠制品的被覆蓋力相當(dāng)大,能夠防止橡膠制品的老化。涂有氧化鐵顏料的橡膠制品能用于各種內(nèi)胎、管件、皮革、皮包、電線和防水雨布等上。

　　氧化鐵分子顆粒細(xì)小而均勻,比表面大,可用于化學(xué)觸媒;也可用于玻璃制品及玻璃五金拋光中。